日도 GDP 0.5% 246억불 늘어
러 "철도 연결등 5조원 이익"
美선 "흡수통일이 훨씬 이득"

전문가들 '무력통일'은 우려미국·중국·일본·러시아 등의 한반도 전문가들은 17일 "한반도가 통일되면 미·중·일·러 등 주변 4대 강국이 모두 막대한 이득을 보게 될 것"이라고 분석했다.

대외경제정책연구원이 이날 서울 여의도 콘래드호텔에서 '남북통일이 주변 4강에 미치는 편익 비용 분석'이라는 주제로 연 국제 세미나에서 진징이(한국연구센터 부원장) 베이징대 교수는 "한반도는 지정학적으로 과거에는 피해자였지만 통일되면 대륙 경제권과 해양 경제권의 허브 역할을 하게 될 것"이라고 했다. 진 교수는 남북한이 통일되면 중국도 이득이 생겨 랴오닝·지린·헤이룽장성 등 동북(東北) 3성의 GDP(국내총생산)만 최소 1조위안(약 168조원)이 늘어날 것으로 전망했다.

그는 "현재 동북 3성은 해외 투자가 적은 낙후 지역이지만 한반도 통일이라는 호재를 만나면 급속한 경제성장을 이룰 것"이라며 "현 상태 유지와 무력 통일, 북한의 개혁 개방, 평화통일 등 한반도의 네 가지 향후 시나리오 중 평화통일이 중국에 가장 큰 이득을 가져다줄 것"이라고 했다.

▲ 대외경제정책연구원이 17일 서울 여의도 콘래드호텔에서 주최한‘남북통일이 한반도 주변4강에 미치는 편익 비용 분석’세미나에서 류길재 통일부 장관이 각국 전문가들 앞에서 인사말을 하고 있다. 세미나에 참석한 전문가들은“남북한이 통일되면 미국·중국·일본·러시아 등 주변 4강국이 모두 막대한 경제적 이득을 볼 것”이라고 했다. /대외경제정책연구원 제공

일본 측 발표자로 나선 쿄지 후카오 히토쓰바시대 교수(경제연구소장)는 "한반도가 통일되면 일본의 라이벌로 부상할 '수퍼 코리아'가 출현한다는 의미"라며 "그렇지만 일본은 통일 한국에 수출을 늘리면서 경제적 이득을 거둘 것으로 본다"고 밝혔다. 후카오 교수는 평화통일이 이뤄질 경우 일본의 GDP가 246억달러(2015년 기준 일본 GDP의 0.5%에 해당) 늘어나고 새 일자리 21만개가 창출되는 효과가 있을 것이라고 분석했다. 그는 다만 "한국이 통일 후 중국과 경제협력을 늘리면 그만큼 일본이 얻게 될 이익은 줄어들 것"이라고 우려했다.

미국 측 전문가인 마커스 놀랜드 피터슨국제경제연구소 부소장은 "북한이 급격히 붕괴해 남한에 흡수통일되면 그 직후에만 북한 지역과 미국의 상품 교역이 최소 9억6000만달러(약 9928억원)로 늘어날 것"이라고 했다. 2012년 기준 북·미 간 상품 교역량인 1310만달러(약 135억원)의 74배가 늘어난다는 예측이다. 놀랜드 부소장은 "남북한 간 점진적 합의에 따른 통일보다는 북한이 붕괴하면서 급격하게 흡수통일되는 게 주변 4강에는 경제적으로 훨씬 이득이 될 것"이라며 "점진적 통일 때는 법률문제로 북한에 대한 경제 제재가 더디게 해제되므로 교역이 늘어나는 효과가 반감할 것"이라고 했다.

알렉산더 제빈 러시아 과학아카데미 한국연구센터 원장은 한반도 통일이 러시아에 막대한 안보·경제적 이익을 안겨줄 것이라 했다. 제빈 원장은 통일 이후 유라시아 철도와 천연가스 송유관이 한반도와 연결되면서 러시아에 연간 50억달러(약 5조1700억원) 이익이 창출될 것으로 내다봤다. 그는 "러시아 극동 지역의 경제적 가치가 커져 이 지역에 대한 투자가 증가할 것"이라고 했다.

해외 전문가들은 무력으로 한반도가 통일되는 경우에 대해선 우려를 표시했다. 진징이 교수는 "무력 통일이 이뤄지면 중국이 최소 1365억달러(약 141조원) 경제적 손실을 볼 것"이라고 추산했다. 류길재 통일부 장관은 축사를 통해 "통일에 대한 우리 정부의 기본 입장은 한반도의 평화와 안정을 유지하는 가운데 점진적 통일을 이루고자 한다는 것"이라고 말했다.