▲ 김의도 통일부 대변인 2014.1.3/뉴스1 © News1 유승관 기자

정부가 6일 북한에 설 이산가족 상봉 행사를 위한 실무회담을 제안했다.

정부는 이날 오후 3시 유중근 대한적십자사 총재로 대북 전통문을 보내 오는 10일 판문점 북측 지역 통일각에서 설 이산가족 상봉 행사를 위한 적십자 실무회담을 개최할 것을 북한 측에 공식 제의했다.

김의도 통일부 대변인은 “우리 측은 올해 설을 맞이하여 지난해 9월로 예정됐다가 연기된 이산가족 상봉행사를 처리할 것을 북한 측에 제의했다”고 말했다.

김 대변인은 “북측에서 최대한 빨리 답을 주기를 기대한다”며 “이번 이산가족 상봉행사 재개로 첫걸음을 잘 떼어서 남북관계에 새로운 계기가 만들어지기를 기대한다”고 말했다.

정부는 설 이산가족 상봉 행사 개최가 합의될 경우 지난해 9월 상봉이 무산됐을 당시 꾸려졌던 100여명의 상봉단을 그대로 유지할 방침이라고 밝혔다.

박근혜 대통령은 이날 오전 내외신 기자회견에서 “지난해 이산가족 상봉을 나흘 앞두고 갑자기 취소된 것은 너무도 안타까운 일이었다”면서 “이번에 설을 맞아 이제 지난 60년을 기다려온 연로하신 이산가족이 상봉하도록 해서 마음의 상처가 치유될 수 있도록 해 주기를 바란다”고 말했다.  박 대통령은 “북한이 이산가족 상봉으로 첫 단추를 잘 풀어서 남북관계에 새로운 계기의 대화의 틀을 만들어갈 수 있길 희망한다”고 말했다. 

남북은 지난해 8월 23일 적십자 실무접촉을 통해 9월 25~30일 금강산에서 추석 이산가족 상봉행사를 하기로 합의한 뒤 판문점 연락관 접촉을 통해 상봉 대상자 최종 명단을 교환했었다.

하지만 북한은 상봉 행사를 나흘 앞둔 지난해 9월 21일 대남기구인 조국평화통일위원회(조평통) 대변인 성명을 통해 “괴뢰보수패당에 의해 북남 사이에 모처럼 마련된 대화마저 동족대결에 악용되고 우리 공화국을 반대하는 전쟁과 폭압소동이 광란적으로 벌어지는 이런 살벌한 분위기 속에서 정상적인 대화와 북남관계발전을 기대할 수 없다”며 “북남 사이의 당면한 일정에 올라 있는 흩어진 가족, 친척상봉행사를 대화와 협상이 진행될 수 있는 정상적인 분위기가 마련될 때까지 연기한다”고 일방 통보했다.