하늘은 항공자위대의 무대다. 정찰기와 헬기부대가 등장해 어지러운 순회비행을 계속한다. 긴자 옆 하루미(청해) 부두. 웅자를 드러낸 해상자위대 수송함이 부대진출 훈련을 전개한다. 자위대 최정예인 제1공정대의 낙하산부대가 하늘을 수놓을지도 모른다. 소설이 아니다. 도쿄도(도)가 9월 3일 실시할 ‘방재 훈련’을 미리 그려본 것이다. 참가할 자위대 병력은 4000~ 5000명. 작년의 10배다. 게다가 육·해·공 3군의 합동작전으로 펼쳐진다. 계획대로라면 자위대는 더이상 ‘거세된 군대’가 아니다.
경찰·소방서를 제치고 자위대가 첫 주연을 맡은 방재훈련. 각본은 이시하라(석원신태랑) 도쿄지사가 짰다. 그는 자위대 출동이 ‘외국인 범죄대책’이라고 밝히고 있다. “불법입국한 3국인·외국인이 흉악범죄를 저지르고 있다. 경찰력 갖고는 치안유지가 안된다. ”
훈련은 1923년 관동대지진의 재발을 가상해 짜여졌다. 이시하라 지사에 따르면 대지진이 터지면 외국인 소동이 가장 우려된다는 것이다. 이른 바 ‘불령 외국인’에게 자위대의 힘을 보여주겠다는 뜻이다. “중국이나 북한에 대한 위압도 된다”고 그는 주장한다.
그의 논리는 엉뚱한 비약을 거듭하고 있다. 무엇보다 역사를 정반대로 해석하는 상상력은 놀랍기만 하다. 77년 전 관동대지진 때 소동을 일으킨 것은 외국인이 아니라 일본 우익이었다. 일본경찰의 묵인 아래 조선인 수천명이 살해당하지 않았던가.
방재훈련을 빙자한 ‘자위대 쇼’는 자위대의 복권을 노리고 있다. 국수화 추세의 일본사회에서 ‘외국인 위협론’은 좋은 핑계거리다.
/박정훈 동경특파원 jh-park@chosun.com